如果要提一项菲律宾人特色，肯定就是他们超爱吃饭这件事。

记得2018年去马尼拉世贸中心为WorldBex布展时，由于多次在附近的菲式小吃摊用餐，身旁挤满了菲律宾人，所以每一餐都让我有机会近距离见识到他们惊人的食饭量。

其中最让我印象深刻的一个人呢，只点了一小盘猪肉（大概只有五、六块肉）便在我身旁坐下来，没多久后便从兜里掏出一个大约半个Nike鞋盒大小的收纳盒。一翻开盖子，里面全是白花花的米饭，份量大概比我三天九餐综合起来的饭都多。

这么多怎么可能吃得完？是不是打算分成好几餐吃？

不要怀疑，他在我离开之前就全部嗑光了，而且你可以从他咀嚼米饭的神情发觉，他没有丝毫勉强，那种发自内心的喜欢是隐藏不住的。

我身为一个有点科学风骨的社会观察家，怎能只单单观察而不研究事情发生的背后动机？

在探究背后原因之前，先让我们来看看菲律宾人究竟吃掉了多少饭？

根据PSA（PHILIPPINE STATISTICS AUTHORITY）2015年的统计，菲律宾人平均一个人一年消耗的米饭量是117公斤。

数据果然要经过比较才有感觉，让我们来看看台湾地区农委会2015年的统计。在台湾地区，平均一个人一年消耗的米饭量是44.8公斤，同样也将米饭视为饮食大宗的日本，数据则是每人一年平均68公斤。

看到差距了吧？

试着想想你平常吃饭的碗，再多添一碗半之后，就是菲律宾人的食饭量，而且是每一餐都硬比你多上一碗半，完全是压倒性的胜利。

如此夸张的食饭量让菲律宾成为世界上第三大的稻米进口国，与此同时，他们自己也是世界第九大的稻米生产国。入不敷出就是这个意思了，菲律宾人把农民的粒粒皆辛苦，通通牢记在心底。

我一度以为会大量吃饭的菲律宾人多属贫困阶级，可能不是真心爱吃，而是没有太多选择，统计数据却再次显示我的严重误判。

根据PSA统计，菲律宾多数的米饭都是由ClassA&B（由富到贫总共分为A到E等社会阶级）消耗掉的。

菲律宾人到底多爱吃饭？我发现他们不只正餐爱吃饭，连点心也常是米饭类做成，像是Kakanin、Palitaw、Kalamay……

根据World Bank Data（Open Source调查中心）的资料，有80%菲律宾人表示自己一天当中有三餐或更多餐都会吃饭，60%菲律宾人说自己有两餐会吃饭，仅有1%菲律宾人说自己只有一餐会吃饭。

所以，不仅是当地餐厅提供大量米饭，连从国外输入的麦当劳、肯德基也都得向这饮食文化低头，乖乖在炸鸡汉堡旁提供米饭。在菲律宾人的字典里，碳水化合物来源就是米饭，马铃薯、面包、面条都不入流。

唯有米，才是真理。

菲律宾人说：「Rice is a staple in the Filipino food」，米，就是菲律宾的栋梁。

那么，菲律宾人到底为什么这么爱吃饭呢？

提笔写文前，我原本预计会找到一些历史典故或文化轨迹，稍微解释一下为何菲律宾人这么爱吃饭，但找了三天三夜都没有适合的资料，其中内容不是太无聊，就是根本没逻辑可言。

举个例，网上有个说法是，西班牙时期的白米只有有钱人可以吃，殖民结束后，大家都可以吃了，米饭就此变成全民食物──什么逻辑零分的荒唐解释，无法接受。

既然无法从历史宏观的角度探索问题，我只好从微观的身边菲律宾人下手，从一个个菲籍同事口中，听听他们对于爱吃米饭有什么样的解释。以下各发言皆出于不同的菲律宾人：

──「因为饭会给你满满的能量啊！」

（本文转自台湾媒体cheers，作者：南漂作家）

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