菲律宾和新加坡都是英语为官方语言的东南亚国家，但两国家的命运不同。一个从第三世界国家发展成为第一世界国家，另一个则从第一世界国家沦落到了第三世界国家。

备受争议的“独裁者”，菲律宾总统马科斯的统治时代，则被李光耀认为是菲律宾走向衰落的开始。

新加坡国父李光耀的自传《从第三世界到第一世界》一书中，不但清楚纪录了新加坡的发展之路，还有部分篇幅纪录了这位新加坡前总理对菲律宾前总统费迪南德·马科斯的评价。

新加坡前总理李光耀(Lee Kuan Yew)于2015年去世，被新加坡民众誉为国父的他的也曾被西方媒体扣上“独裁者”的帽子，但不可否认，在其30年的任期里，李光耀打造了东南亚国家中最强大，最先进，最稳定的国家。

和菲律宾前总统马科斯几乎是同一时间执政，李光耀和新加坡也经历了殖民统治时代和二战等20世纪的每一个重大历史事件。因此，李光耀对马科斯的评价，可以被认为是最坦率，最客观的。

在李光耀的自传第18章中，纪录了新加坡与泰国、菲律宾和文莱建立外交关系的过程。文中李光耀讲述了他在马科斯执政初期对菲律宾进行的愉快的国事访问，称马科斯和他的妻子伊梅尔达是最热情的东道主，并和当时的菲律宾一样，充满了活力和自信。

但在1983年小贝尼格诺·阿基诺在返回菲律宾时遭到暗杀后，李光耀对马科斯的观点开始出现改变。

回忆录中提到，阿基诺被公开杀害后，李光耀最担心的事情发生了。所有外国政府和银行立即停止了对菲律宾的贷款，并向菲律宾追讨已经欠下的250亿美金的债务。而那时候，新加坡已经向菲律宾提供了80亿美金的贷款。

为解燃眉之急，马科斯派他的贸易和工业部长Bobby Ongpin前往新加坡，向新加坡申请一笔3 - 5亿美元的贷款来支付利息。李光耀会见Bobby Ongpin时直视着他的眼睛说：“我们再也看不到那笔钱回来新加坡了”

1984年，李光耀在文莱再次与马科斯会面。当时李光耀就注意到了马科斯身上的“戏剧性”变化：不但显得急躁，也没有了当时自己对菲律宾进行国事访问时的那样意气风发。

李光耀回忆录中提到：我们所有的助手一走，我就直奔主题，告诉他（马科斯），没有任何一家银行会借钱给他了。原因只有一个，大家都在担心他和他领导的菲律宾将走向何方。

当提及新加坡方面的贷款时，这位离下台不远的菲律宾总统仍自信的回答，菲律宾会在8年内还给新加坡80亿美金，但此时的李光耀已经认定，这笔钱应该是没有机会再回到新加坡了。

回忆录中还提到，会面后，李光耀和助手谈及此事时表示，菲律宾目前需要的是“一个有活力、健康的领导人，而不是更多的贷款。负债累累的菲律宾，在国际上的信用评级已经爆跌至谷底。

美国副总统沃尔特·蒙代尔访问新加坡是时，曾私下问李光耀“你认识马科斯么？他到底是英雄还是一个骗子？”。李光耀用当时的印尼总统苏哈托与马科斯做了对比，回应这位美国副总统：马科斯可能一开始是一个英雄，但最后却是一个骗子…与马科斯不同，苏哈托没有把他的财富转移到国外，随时准备离开这个他领导的国家。”

人民力量革命后，马科斯果然逃亡海外。李光耀对他的继任者科雷松·阿基诺寄予厚望。但随着时间的推移，菲律宾国内无数的政变企图和各自为政的政客，让菲律宾已经糟糕透顶的经济状况雪上加霜。

对此李光耀深表遗憾，因为在他看来，菲律宾有着其他东南亚国家并不具备的发展优势。美式教育下，几乎所有的民众都有基本的英语能力，有些甚至还在美国接受了教育和培训，在当时的世界环境下没有理由不成为东南亚强国。

李光耀认为，菲律宾缺少了某种东西，一种将社会凝聚在一起的东西。上层社会的精英混血儿们对待当地农民的态度，就像拉丁美洲庄园里的混血儿对待他们的雇工一样冷漠。贫富差距过大，上层的精英阶层过着极其奢侈和舒适的生活，而底层民众只能勉强糊口，甚至忍受饥饿。这些底层民众没有土地，只能在椰林等种植园工作，教会也反对节育，大量的子女带给了这些家庭更多的压力，其结果只能是贫困加剧。

“菲律宾出现了严重的问题。数以百万计的菲律宾人不得不离开他们的国家到国外工作，他们在菲律宾赚到的薪水根本无法养活家人，其中不乏受过高等教育的专业人士。但菲律宾非但没有意识到大量人才流失带来的问题，还把海外劳工打造成了菲律宾的名片。”李光耀在这本回忆录中写道，并指出了菲律宾产生的问题，和菲律宾的文化有关。

回忆录中，李光耀谈及自己对菲律宾文化的看法时说到：“菲律宾的文化是一种温和、宽容的文化。只有在菲律宾，像费迪南德·马科斯这样掠夺国家20多年的领导人，才会在去世后享有国葬的待遇。虽然菲律宾政府从海外只追回了少量的赃物，但他的妻子和孩子却被允许回国参与政治活动。他们的家族用大量资源支持获胜的总统和国会候选人，并在1998年约瑟夫·埃斯特拉达当选总统后再次出现在政治和社会的聚光灯下。”

阿基诺之后，拉莫斯继任菲律宾总统。李光耀在与其私人会面时称，严格的纪律比民主更适合菲律宾，新加坡沿袭的英国议会制比美国的三权分立更有效果。

据李光耀回忆录记载，对面的拉莫斯同意自己的说法，但并没有向外界公开。


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