菲律宾中华总商会曾为马科斯夫妇最贵豪宴埋单
圣华尼科桥
本文是1970年代马尼拉希尔顿酒店宴会经历阿瑟·洛佩兹（Arthur M.Lopez）关于准备圣华尼科大桥落成典礼宴会的回忆。
1973年，当时我担任马尼拉·希尔顿酒店（HotelHilton Manila）的宴会经理。有一天，移民局局长埃德蒙多·“蒙丁”·雷耶斯 (Edmundo“Munding”Reyes)坐在我面前说：“阿瑟，你知道的圣华尼科大桥即将落成，届时我们将迎来第一夫妇和他们邀请的贵宾和名人，如范·克莱本（Van Cliburn，美国知名钢琴家，曾赢得前苏联1958年举办的第一届柴可夫斯基国际钢琴比赛冠军，伊梅尔达的密友和被赞助人）、克里斯蒂娜·福特（Cristina Ford，意大利社交名媛，曾嫁给美国福特汽车公司老板，俩人离婚时获得了1600万美金的赡养费）等。我们将在伊梅尔达夫人的生日（7 月 2 日）这天进行落成典礼。伊梅尔达的弟弟科科伊·罗穆亚德兹（Kokoy Romualdez，曾任菲律宾驻美国、中国和沙特阿拉伯大使，现在的众议院多数党领袖马丁就是他的儿子）将主持这件事，你能不能见见他，谈谈细节？”
中间手插在裤兜里的举杯畅饮的这位就是阿瑟·洛佩兹
我的思绪飞速运转，脑海中立刻列出了在户外举行宴会的必备清单。
科科伊很直接，或者说他很急，一见面就对我说，“阿瑟，告诉我你需要什么，”他强调说，“我的意思是任何事情”（And I mean anything and everything）。
我们打算搞成户外宴会——“结束所有事务的事情”（an affair to end all affairs）——并为早餐、午餐和晚餐准备5000道菜。应马科斯总统的特别要求，主菜是照烧牛排，这是他在马尼拉希尔顿东方港（Port Orient of Manila Hilton）餐厅最喜欢的菜。
马科斯夫妇与范·克莱本（右二）
为了尽量减少意外和“惊喜”，我和科科伊谈了更多。
“我们需要对现场莱特岛托洛萨镇（Tolosa）包括周边地区进行亲身考察，”我说。
“好的！”（Done！）他说。
“我们需要从马尼拉运送所有食材和厨房设备。”
“好的！”
“我们需要派 200 名服务人员到现场（注：主要是临时工）。”
“好的！”
“我们需要让我们的主厨们在活动前一周左右到现场布置厨房、烹饪和服务设施，包括跑马灯、冰雕、流动喷泉等。”
“好的！”
伊梅尔达与克里斯蒂娜·福特
“我需要无限量的菲律宾航空公司机票，往返莱特与马尼拉，来回运送人员和机器。”
“好的！”
科科伊简短而又闪电般的回答让我感到惊讶。他还指派陆军、海军和空军等的后勤资源来为我处理这一大票事情。第一次体会到当“统帅”的威武感。当我看到直升机在空旷的场地上旋转螺旋桨，看到穿着制服的人为我们搬运玻璃器皿、瓷器和其他餐饮装备时，我像孔雀一样昂首阔步，巡视到处能够看见的“MH”（马尼拉希尔顿酒店的）标志。那种感觉好刺激哇！它看起来像是弗朗西斯·福特·科波拉(Francis Ford Coppola) 的电影《现代启示录》中的场景。电影会在1976年的菲律宾丛林开拍，详见《绝境中开出的奇迹之花——电影《现代启示录》在菲律宾的制作灾难》（上）（下）。
年轻时代的科科伊·罗穆亚德兹
大日子终于到了，食物和服务都是一流的，一切安排的像发条一样精密。密切而详细的计划和协调取得了成功。漫长的7月2日结束后，我们和同事们都累瘫了。
第二天，恼人的连续敲门声把我吵醒了。“先生！洛佩兹，醒醒，快！”厨师们喊道。“所有的一切都消失了，所有人都不见了！”
我们被困在莱特。更糟糕的是，我们所有的宝贵装备都消失了。我乘坐商业航班飞回马尼拉，然后直奔移民局找“蒙丁”·雷耶斯。“局长，你一定要把我剩下的人带回马尼拉！”我大声向他喊道。“别担心，”蒙丁回答，他试图让我冷静下来。
最终，我们花了10天的时间才将员工从莱特撤离。无论如何，他们都平安无事地回到了马尼拉。
账单总金额超过100万皮索，这在餐饮合同的历史上是第一次（1973年美元兑皮索的汇率是1：6.7）。在通货膨胀的今天，这会是什么样的代价？
老年的科科伊·罗穆亚德兹
当我试图找到科科伊·罗穆亚德兹要钱时，我TM再也找不到他了。我头昏目眩。因为我为这个餐饮合同做了个人担保。我对希尔顿马尼拉的管理层说，不用担心；甚至，当餐饮部经理卡尔海因茨·奥曼（Karlheinz Aumann）在提到，需要向对方收取押金时，我对他说，“如果我向这些人要押金的哈，希尔顿马尼拉的所有外籍员工都将被驱逐出境。”
实在找不到科科伊时，我只能再次找到“蒙丁”·雷耶斯。“局长，你得帮我收到这个钱，求你了！（我差点跪地求饶）”蒙丁立即给中华总商会（Chinese Chamber of Commerce）打电话。过了一段时间，中华总商会筹集到了全部金额，史上最大的一笔餐费终于支付了。我心上的石头也总算能够落地了。
1978年7月1日，时任总统马科斯签署行政命令允许中华总商会等菲华商会联合组成菲华商联总会。
蒙丁从未忘记我要债时的坚韧和顽强，最终这让我们成为了好朋友。后来，每当我们再碰面时，他都会喊道：“亚瑟，我最喜欢的酒店员工怎么样了？”我会笑着邀请他共进午餐或晚餐。
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