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死磕?华裔参议员正式在菲参议院推动全面禁止POGO提案
大家好,我是Aufheben,在去年菲律滨尤其是马尼拉大都会绑架案件最为频发时间段,菲参议院筹款委员会主席,也是菲律滨著名的华裔政客—— Sherwin Gatchalian(张侨伟)开始质疑POGO(离岸菠菜)这个行业,并且联合几位参议员一同试图推动关于限制、禁止POGO的议案。近期随着菲律滨「央企」也是整个BC(包含线上线下)行业的母公司—— Pagcor 菲律滨娱乐公司2022年营收超过2019年,大家都渐渐把这件事情淡忘了。可是张侨伟参议员似乎发誓要与POGO战斗到底。3月22日周三,菲参议员Gatchalian正式在参议院提案——呼吁马可仕政府完全禁止菲律滨离岸菠菜运营商 (POGO)。
菲律滨参议院筹款委员会主席——华裔参议员Sherwin Gatchalian(张侨伟
「POGO 行业的游戏应该结束了!(新闻标题耸动——写作GAME OVER!」参议员张侨伟 (Sherwin Gatchalian) 周三在参议院全体会议上说。
其实只要仔细研究下他的这份报告,就知道,其实确实是华裔最懂这个行业,也最知道这个萦绕菲律滨十几年的「诱惑之果」的弊病究竟在哪里。很多政客因为利益而闭目塞听,对明显的罪恶视而不见。我们不知道张侨伟先生的努力是否可以兑现,但是我们可以看到他从去年9月到现在对于「全面禁止离岸POGO业务」所作出的努力。但他能否成功?确实还是一个未知数。不过就像南太平洋的蝴蝶扇动翅膀引起北美的一场飓风一样,关于菲律滨POGO禁令的这一只蝴蝶已经在扇动翅膀了,往往事情都会超出人们的预期,人们过往认知中觉得绝不可能的事情,也很可能在一夜之间发生。这份提案很可能是决定菲律滨未来10年国运的提案。会发生什么呢?我们拭目以待,一切只是刚刚开始。
根据委员会的调查结果,他说:「允许 POGO 继续在菲律宾运营而得不偿失。有鉴于此,我们建议永久禁止菲律宾的离岸菠菜业务。」Gatchalian 周三提交了一份主席报告,该报告得出的结论是,允许 POGO 持续运营的风险超过了它们给国家带来的好处。「各位女士、先生,总统阁下,POGO产业未能为菲律滨人民提供承诺的经济利益。相反,网络菠菜公司为犯罪和腐败创造了新的渠道,损害了我们国家在外交盟友、外国投资者、潜在游客甚至我们自己的同胞中的声誉。」张侨伟说。「目前我领导的委员会手头的数据和证据都指向同一个结论:是时候结束这场游戏了。是时候一劳永逸地禁止菲律滨的离岸BC业务了。」他补充说。
囊括线下赌场,离岸POGO的菲律滨最大「央企」——PAGCOR,2022年收入超过2019
决议将包含以下建议,他基于参议院对该国 POGO 业务的调查:向受影响的菲律滨 POGO 工人寻找替代工作提供劳工和就业部援助;国税局对 POGO 持牌人、服务提供商和第三方审计员的未缴税款进行征收;取消发给外国 POGO 工人的工作签证和外国人就业许可证,以便将他们被驱逐回各自的祖国。Gatchalian 在他的报告中包含的调查结果之一就是 POGO 的「内在不稳定」商业模式,涉及的外国监管和政治风险过大。「让我们实话实话吧,我可以有把握地告诉大家,中国国民是最多产的 POGO 消费者。但同时他们也是受害者,这明显是有问题的,因为赌博在中国是非法的……实质上,中国公民正在利用设在菲律宾的离岸BC业务作为漏洞来规避中国的刑法,」参议员说。
境外赌博也同样是违返中国法律的行为
直言不讳——离岸BC是犯罪的温床
如参议员所说,该行业确实已经在菲律滨造成了「令人不安的社会风险」,根据菲国警的数据显示,在 2017 年 1 月 1 日至 2023 年 1 月 23 日期间,至少报告了 102 起与 POGO 相关的犯罪,约 316 人受害。其中,华人214人,菲律滨人28人。当然这些还只是记录在案的案件,比起那些受害人不知所踪或者本身有案底选择「私了」的庞大数量的案件来说,不过冰山一角而已啦。Gatchalian 说,在这五年中,有 30 起案件是绑架勒索,14 起是贩卖人口,还有 10 起是绑架和严重非法拘留。他列举了涉及 Brickhartz Technology Inc. 和现已关闭的 Lucky South 99 的非法活动——两者都涉及绑架和人口贩运案件。先前两家公司都获得了菲娱乐游戏公司 (Pagcor) 的牌照和许可。所以明眼人都知道,所谓合法的网络BC公司也与非法网络BC公司事实上一直一起在菲律滨参与犯罪活动。
张侨伟从去年9月开始就力主取缔POGO(离岸BC),锲而不舍,穷追猛打
除了绑架、治安案件外,另一个就是金融犯罪和逃税问题。就此参议院筹款委员会和参议院公共秩序和危险药物小组对该国 POGO 的成本和收益进行了一系列单独的调查。Gatchalian 援引反洗钱委员会的报告称,POGO 行业似乎也是金融犯罪的一个潜在来源,这些服务提供商极易参与洗钱活动。根据 BIR国税局 提供的数据,OGO 运营商也有逃税行为。他补充说,仅从 2022 年 1 月到 2022 年 8 月,POGO 就少报了价值约 342 亿比索的菠菜总收入,导致因申报不足而导致的未缴税款达到 17 亿比索。「鉴于基于互联网的赌场的金融交易通常以汇款为基础且非现金,监管机构不是很容易管理,金融漏洞十分大。」Gatchalian 说。事实上,网络BC公司一直在通过少报BC总收入来逃税,这是菲长期存在的问题,只是恰巧被懂行的华人议员揭露出来了而已。POGO长期以来无外乎房间里的大象+皇帝的新衣罢了。
离岸POGO污染菲律滨声誉,有损菲国际形象
Gatchalian 表示,各政府利益相关者已经注意到POGO 在该国的存在带来的高社会成本。「这些外国不法商人在我国的持续经营构成声誉风险,造成治安案件频发,可能会阻止外国公司在菲律滨投资,阻止外国游客访问我们的美丽的海岛,这些难道就不会对我们国家造成严重的经济后果?」他说。Gatchalian 还指出,如果菲律滨已经成为 POGO 相关犯罪的热点地区,其形象在潜在投资者面前已经受到损害。
他还引用了Pulse Asia(脉搏亚洲)于 2022 年 11 月 27 日至 12 月 1 日进行的一项调查,该调查发现 1,200 名受访者中有 58% 认为 POGO 的存在对国家明显有害。「即使在我们自己的公民眼中,POGO 似乎也在损害我们国家的声誉,没有人想一被提起自己的国家就想到赌博、诈骗吧?大多数菲律滨人也为此感觉羞耻,损害了面子。」这位参议员感叹道。POGO 行业长期以来的主要卖点之一是它对国家的经济利益、创造税收等,但张侨伟的报告称这些收益长期以来一直被别有用心地「被高估、并且收入极不稳定」。Gatchalian 援引财政部的数据表示,POGO 仅占税收总额的一小部分。「简而言之,POGO 对我们的经济贡献很小。如果我们废除网络菠菜公司,经济将处于失败的边缘?这明显是某些既得利益者的借口」他说。
多少犯罪、恶性治安案件伴随POGO生长,真的是「房间里的大象」
根据 Gatchalian 的说法,POGO 行业成本效益分析的最终结果为负 84.4 亿比索。国家经济和发展局对 2022 年的估计也表明 POGO 的经济效益呈下降趋势。「数字很清楚:POGO 的成本大于收益。这意味着即使考虑到放弃的税收和许可收入,禁止 POGO 也不会对经济产生不利影响。事实上,在考虑提高投资者和游客信心的潜在好处时,禁止 POGO 可能会对我们的经济产生更大的积极影响,」
所以现在怎么办?
很多酸民都喜欢说:「你那么多意见,你行你上啊。」到底有没有一个行之有效方法来解决这个问题呢?Gatchalian 表示,POGO 行业「对菲的经济和社会秩序来说,与其说是资产,不如说是负债。」这就是为什么他在他的报告中提交了一项建议,要求通过一项参议院决议,敦促行政部门禁止 POGO,其目标是「维护菲人民的安全,并 [维持] 符合政府经济的增长和发展道路改革。」
挑战「皇帝的新衣」——POGO产业,勇气可嘉
他还呼吁国会通过一项法律,将 Pagcor 的监管和运营职责分开。Gatchalian 说:「建议创建一个新实体来单独执行监管职能、授权和许可游戏和其他形式的赌博,而 Pagcor 将继续仅作为线下菠菜娱乐(赌场酒店等)运营商。」其实Pagcor 早些时候已经透露,它正在「认真考虑」担任监管角色,因为它提出了将其在全国范围内的自营赌场私有化的想法。Gatchalian 正在进一步寻求指导劳工和就业部 (DOLE) 为 POGO 雇用的菲律滨人寻找新的就业机会。如何安置取缔POGO之后的失业菲律滨人,是反对取缔者最喜欢问的问题。议员也公开询问了?这个行业到底给菲律滨人创造了多少机会?又给外国人创造了多少机会呢?我相信各位也对此心知肚明,外国人吃到肉,菲律滨人只喝汤是常识吧?
他还建议 BIR (国税局)审查 POGO 持牌人、服务提供商及其前第三方审计员的纳税义务。该机构同样被要求向国会监督委员会报告其所采取的行动,特别是它能够筹集到的资金以资助政府的优先发展计划。在听证会最后,张侨伟敦促移民局取消或撤销发给受雇于 POGO 行业的外国人的工作签证,并且按照移民规则和条例被驱逐出境。此外,DOLE 取消或撤销发给在 POGO 行业工作的外国人的外国人就业许可证 (AEP),并确保 AEPS 不会被恢复或用于任何其他目的。
目前法案也有很大阻力
在新闻发布会上,张侨伟表示,目前18 名委员会成员中只有 7 人签署了委员会报告。他表示他正在不断向参议员们传阅该报告,以争取签署议员达到10人。根据菲律滨法律,委员会报告要提交全体会议讨论、表决,需要10个参议员签名。如果没有获得10人签名,该报告会成为主席报告而不是筹款委员会报告,不过依然可以提交参议院全体会议讨论。目前前菲国警总监——参议员黎拉罗沙表示,他会成为第八个签署人,他已经向张侨伟先生承诺将签署该报告。
杜特地时代的菲国警总监——现任参议院公共秩序和危险药物小组主席,也表示支持取缔POGO
张侨伟也解释道:一些参议员担心2万菲籍员工就业问题,另一些则担心如果禁止,政府税收会减少。不过他相信,总统小马可仕将支持他的方案——全面禁止网络BC,因为菲华总商会也发表了相关反对网络BC的宣言。
而议员伊赫斯则希望提出一个两到三年的窗口期,对POGO进行禁止。
可以得见,作为「落后产能」的离岸POGO迟早会被大量涌入的投资、产业所取代。背后的金主、政客也在积极寻找新的门路,我们也会成为菲律滨产业和发展变革的见证者。
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