什么是阿斯旺（Aswang）？这个问题难倒了不少一直尝试了解菲律宾的外国人。因为，菲律宾人会根据自己所在区域的信仰来回答这个问题。走遍全国，你会得到数百种不同的说法。菲律宾人可以达成共识的是阿斯旺是民间神话中各种变形邪恶生物的总称，但他们眼中不同阿斯旺的外在呈现是迥异的，有吸血鬼、食尸鬼、女巫……

20世纪60年代， 被称为“菲律宾民间神话学专家”的马克西莫·拉莫斯博士承担了一项艰巨的任务，对菲律宾各地的民间传说生物进行分类。拉莫斯很快发现，要回答什么是阿斯旺，首先必须了解整个菲律宾民间精神的信仰，后来他的研究成果出版在《菲律宾民间神话中的生物》一书中。书中记录，菲律宾民间传说将生物被分为十二类：恶魔、龙、矮人、精灵、食尸鬼、巨人、人鱼、食人魔、吸血鬼、吸脏器、野兽人和女巫。阿斯旺出现在其中五个类别中的频率最高：食尸鬼、吸血鬼、吸脏器怪、野兽人和女巫。


吸血鬼

阿斯旺中的这些吸血鬼传说分布在比科尔、宿务、维萨亚斯、伊洛卡诺……根据菲律宾民间传说，吸血鬼是一种伪装成美丽少女的吸血生物。它会嫁给一个不知情的年轻男人，这样每晚就可以吸一点他的血，直到他死于贫血，然后这个怪物会寻找下一个丈夫。为了吸血，吸血鬼用像蚊子刺一样尖的舌尖刺穿人类的颈静脉。

吸内脏怪

吸内脏怪的传说分布在比科尔、吕宋和西维萨亚群岛。据说能吸出内脏或吸食病人排出的痰液。据说它在白天看起来像一个有魅力的女人，身材丰满、长发、肤色白皙。它的舌头狭窄，能像吸管一样延伸，但不像吸血鬼的舌头那样尖锐，它可以伸展到很长。到了晚上，这个怪物会脱去腰部以下的下半身，飞翔、漂浮或滑行。

野兽人

野兽人的传说主要分布在比科尔、宿务、西维萨亚斯、吕宋。据说兽人白天是男人，到了晚上就会变成凶猛的野兽，大多数变成犬类。菲律宾的许多语言中称之为 aso。食肉野兽被认为是一个地区最凶猛的动物，所以欧洲有狼人，中国有狐狸精，印度有虎人。由于菲律宾没有狼，所以犬人这个词更合适。据说野兽人住在一个村庄里，大约在午夜时分会变成凶猛的犬、野猪或大猫。

女巫

女巫的民间传说主要分布在比科尔、宿务、东维萨亚斯。Aswang 一词所包含的神话概念群的另一个成员是女巫，她们报复心极强或无意中让人生病。菲律宾女巫通过施魔法将各种物体（贝壳、骨头、未脱壳的大米、鱼和各种昆虫）塞进受害者身体或亲自进入受害者体内，惩罚那些驱逐她的人。她也会通过无辜的眼神或话语让受害者生病。菲律宾女巫很害羞，住在城镇和村庄边缘的废弃房屋里。她不敢直视别人的眼睛。据说她瞳孔中的图像是颠倒的，而且瞳孔又细又长，就像明亮阳光下的猫或蜥蜴的瞳孔一样。

食尸鬼

食尸鬼的民间传说分布在菲律宾许多地区。据说，菲律宾的食尸鬼会偷取人类尸体并吞食。为此，它的指甲长有角，弯曲且锋利，牙齿尖锐，气味和呼吸恶臭。据说食尸鬼外表看起来像人类，它们中的一些生活在人类当中。晚上，它们聚集在墓地附近的大树上，下来挖出新埋的尸体，吞食时发出可怕的声音。据说食尸鬼能够在很远的地方听到垂死者的呻吟声。当它闻到死亡的气味时，贪婪就会被激起，会抢走哀悼者和死者作为猎物。

菲律宾民间有180多种语言，其中大多数都有自己的术语来描述相似的民间神灵和生物。“阿斯旺”体现了菲律宾民间对各种邪恶变形生物的想象，体现了民众的信仰和对死亡的恐惧。这些怪物形象极具想象力和地域特色，与民族语言群体的独特历史和演变紧密相关，从侧面也反映了菲律宾民间文化的多元性。



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