菲律宾今天在马尼拉展开与美国的年度「肩并肩」（Balikatan）联合军演。由於菲律宾总统杜特地政策轴心转向中国与俄罗斯，使得这项美菲演习较往年大幅缩水。

法新社报导，今天展开的为期12天肩并肩演习，这次参与演习的官兵人数，不到2015年那次的一半，当时菲国总统为亲美的艾奎诺三世（Benigno Aquino）。

这次演习也不会聚焦於提振菲国海上防卫能力，过去几年菲国提升海上实力，被视为是就南海争议向中国展现力量。

往年的肩并肩演习会在南海或邻近地区举行大规模联合军演。但美菲代表团於马尼拉军事总部的开幕仪式指出，今年的演习只会聚焦在反恐及灾害防救，参演人数包括2600名美军与2800名菲军。

杜特地（Rodrigo Duterte）扭转了前手艾奎诺三世在领土争议上强力挑战中国大陆的政策，代之以与北京推动更紧密的政经军关系。

杜特地去年上任後与当时美国总统欧巴马交恶，还威胁彻底断绝菲美的防卫关系，虽然在美国总统川普就任後，菲美双边关系有所回温，但杜特地仍持续与大陆及俄罗斯建立更坚实的关系。

杜特地下周将第2度以领袖身分访问中国，并预订本月也要前往莫斯科与俄国总统蒲亭（Vladimir Putin）会面，而他上周还表示，可能会忙到排不出时间应川普之邀访美。（中央社）

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