菲华phhua.com综合报道：作为天主教徒居多的国家，菲律滨传统圣诞习俗丶为期9天的晨间礼拜昨天黎明登场，象徵圣诞季正式开跑，大批民众摸黑参加弥撒，教堂里弥漫虔敬欢欣的气氛。

　　在天空破晓之前，各地教堂开始鸣钟，召唤信徒前去参加弥撒，感谢上帝过去一年赐予的恩典。

　　又被称为“鸡鸣弥撒”或“献礼弥撒”，晨间礼拜始於每年12月16日黎明前，持续到24日圣诞夜，一连9天以记念圣母玛莉亚怀胎9个月，生下耶稣。信徒们牺牲睡眠时间参加弥撒，感受光明逐渐取代黑暗。

　　晨间礼拜的首日意义重大，仅次於圣诞夜，许多信徒相信，能持之以恒完成为期9天的礼拜，将获得上帝的祝福。

　　一名妇女表示，她希望上帝保佑她们全家安康。另一名中年男子说，重点不在於期待上帝会赐予什麽祝福，而是在於庆祝基督的降世与给予人们的救赎。

　　教会资料显示，晨间礼拜习俗源起於墨西哥，初衷是为方便农民在下田工作之前，先到教会参加弥撒。第16世纪，教宗席克斯塔斯五世(Sixtus V)颁令，指示菲国天主教会也应於每年12月16日举办。

　　晨间礼拜的另一目的是感谢当年的丰收。因此，弥撒结束後，信徒们会聚集在教堂外，享用以新收割稻米制成的米糕及其他点心。

　　菲律滨人多数信奉天主教，菲国号称拥有世上最长的圣诞季，早於9月开始就可感受圣诞气息，街头巷尾挂起圣诞灯笼，商场出现高耸的圣诞树，广播电台开始播放圣诞歌曲。

　　随着晨间礼拜的登场，圣诞气氛将愈来愈浓厚，於圣诞夜的家庭团圆达到最高潮，直到隔年的1月6日结束。

　　但是，圣诞季也是菲国抢劫丶窃盗等犯罪增多的时候，游客来菲体验圣诞欢欣气氛的同时，也应注意自身安全。

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