国际法庭本月初就菲律宾政府提出的南海仲裁案进行辩论，裁定结果能否对中国产生拘束力。美国媒体认为“恐怕无法”，但结果仍会影响南海局势与国际公法的效用。

海牙国际法庭7日起就岷里拉当局提出的南海九段线争议案展开为期1周的讨论，菲律宾与中国长期在黄岩岛对峙，菲方於2013年初提出仲裁，美国国务院也发表报告，表达看法。

国际社会关注，法律诉讼能否解决领土主权争议，以及阻止北京在南海的侵略行动。

资深记者夏芬萨16日在大西洋月刊(The Atlantic)发表专文认为，恐怕无法阻止，中方只愿与菲方直接磋商，全面排除国际仲裁的适法性。

夏芬萨指出，全案尚未有裁判结果，即使国际法庭认为菲方有理，也没有能力与机制强迫中方依判决行事，北京已扬言无论结果如何，都会持续在南海的行动。

但可能在2016年初出炉的裁定结果，仍然会对南海与国际海事议题造成影响。

夏芬萨认为，菲律宾如果败诉，各国可能转向军事结盟，不再诉求国际机构来解决争端，南海紧张局势因此升高，美国回应各方要求，而提高军事介入的可能性。

此外，判决结果也连带影响联合国海洋法公约是否有存在的必要，并告诉各界，公海上的法律难有效力，是否近似“丛林法则”。

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