核心提示：忽必烈时代，元朝统治的疆土“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”，远远超过了号称盛世的汉朝和唐朝。

元朝行政区域图，资料图

本文摘自《人民日报》2015年06月10日07版，作者：陈高华，原题为：《记住元朝那些事》

元朝是人们相对陌生的一个王朝，倘若将其与同为少数民族入主中原后建立的封建王朝清朝相比，反差就更加明显。造成对元朝历史陌生的因素比较复杂，如过去一些史家觉得元朝“残暴”“野蛮”“社会停滞”，对其评价较低，影响了研究的深入；当前关于历史的文艺作品中涉及元朝的很少，也影响了人们对元朝的认识。

其实，元朝存在的时间虽然不长，但其历史可以说是丰富多彩的，对中国历史乃至世界历史都产生了不可低估的影响。我们要深入了解中国是怎样一步步走到今天的，就不能忽略元朝历史。元朝历史有不少亮点，对后代有很大影响。可以说，元朝作为中国历史上一个承前启后的封建王朝，是统一的多民族国家发展的重要阶段。

唐朝灭亡后，中国长期处于分裂状态。宋辽丶宋金相继南北对峙，周围还有西夏丶大理丶畏兀儿等地方政权。吐蕃一度强盛，后来山头林立，互争雄长。13世纪初，蒙古部兴起于漠北草原，在其首领铁木真（成吉思汗）带领下建立大蒙古国，先后灭西夏丶金和大理，畏兀儿和吐蕃地区相继归附。成吉思汗之孙忽必烈改国号为大元，以大都（今北京）为都城，1279年灭南宋，实现了全国的统一。忽必烈时代，元朝统治的疆土“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”，远远超过了号称盛世的汉朝和唐朝。

在元朝统治的广袤疆域内，有汉丶蒙古丶党项丶女真丶契丹丶畏兀儿丶吐蕃丶回回等多种族群。国家的统一为各族成员流动创造了便利条件，边疆各族大批内迁，很多汉族成员则移居边疆，不少地区出现了不同族群杂居的现象，各族之间互相通婚相当普遍。今天，河南丶山东丶江苏丶云南等地都有不少元代蒙古丶党项丶回回丶畏兀儿人的后裔。民族的迁徙和融合，导致一些古老族群的消亡（如契丹丶党项）和新族群的出现（如回族）。中国历史上，族群的构成和分布有几次大的变化，而元代开始形成的族群构成和分布格局一直延续到近现代。中国作为一个统一的多民族国家，是经历长期发展逐步形成的，元朝在这个过程中是极其重要的阶段。

坚持开放，使海上丝绸之路达到鼎盛，是元朝历史的又一亮点。汉朝开辟了经过中亚通向西方的交通线，同时探索了经南海前往西方的航线。前者即着名的丝绸之路，后者则被称为海上丝绸之路。8世纪中期爆发的安史之乱以及随后西域的动荡，使丝绸之路渐趋衰落，而海上丝绸之路则日益兴盛，到宋朝已成为连接东西方的主要交通线。元朝继承了唐丶宋对外开放的政策，在政治上加强与海外诸国的联系，在经济上积极开展海外贸易。各种文献中记录的与元朝有联系的国家和地区在200个以上。这些国家和地区分布在中南半岛丶马来半岛丶菲律宾群岛丶印尼群岛丶印度洋地区丶波斯湾和阿拉伯半岛以及非洲东北部，其中相当一部分是前代没有记载的。

明朝初年绘制的《大明混一图》（1389年）和朝鲜绘制的《混一疆理历代国都之图》（1402年），都出现了非洲南部的大三角，两图类似。朝鲜地图的作者明确说是据元人两种地图合绘而成。可见，元代人对非洲地理形势已有所了解。海外地理知识的扩展反映了海外交通的进步。15世纪郑和七下西洋，是我国对海上丝绸之路的伟大贡献。可以认为，元代的海外活动为郑和航海奠定了基础。今天我们开展“一带一路”建设，如果要研究相关历史，元朝的海上丝绸之路需要认真探讨。

谈到元朝历史上的亮点，还有必要说说今天的北京就是在元大都基础上发展起来的。忽必烈称帝后，在原来金朝中都城的东北建造了一座新城——大都。为了便于对统一的国家进行统治，元朝以大都为中心，建立了庞大的驿站系统，通向全国各地，直至边疆。大都建立至今已有700余年。在漫长的岁月里，除了两度短暂的变化，大都（北京）始终是统一的多民族国家的首都。

{bbs_source}