现实无奈，人到中年的我选择去菲律宾读博：因为工作需要更高的学历，而我又听人说菲律宾博士很水，只要报名就可以拿到文凭。然而，刚来第一天，我就被现实狠狠上了一课。
一、来菲律宾的第一天，我遇到的难题众所周知，中国人大多学的哑巴英语，同行的人有英语过了六级的，高考英语136分的，和我这个英语学渣一样，听不懂对方说什么，也不能准确表达自己。

抵达马尼拉的第二天，我们暴走十公里寻找长租房，因语言不畅，未能成功。第三天，去找中国超市买东西，遇到黑耶稣日，所在街区关闭了网络，在没有网络的街头，中国超市近在咫尺，怎么也找不到。最后想人力车师傅应该知道地方，就叫他带我们去，不知人力车司机是没有听懂我们的语言，或者是假装听懂我们的语言了，带我们飞奔去另外的街头，吓得我们让他赶紧带我们回原处。这样，钱花了也还是没找到中国超市。

还没入学，因为语言问题，和我一起来菲律宾的同伴开始打退堂鼓。骑虎难下，我只好学英语自救。马尼拉的语言学校太贵，同学推荐了宿务的一家语言学校，淡季价格美丽，还包吃包住。趁着学校没有课，凑好了两个星期，我独自一人去了宿务的语言学校。我知道菲律宾不安全，一人独行去宿务，多少有些忐忑，却又不得不鼓起勇气：毕竟，人生更多的时候只能独行。

二、去宿务学英语：人生更多的时候只能独行为了安全，我选了白天的机票，到宿务机场已经傍晚六点了。十一月的天，六点已经黑了。在夜色中打车去语言学校。语言学校有接机服务，30美金。还是自己打车吧。新闻看多了觉得GRAB也不安全，但没有选择，路边白色的出租车更不安全。车一直在主道上行驶，大约三十多分钟后，转到另外一条道，不久左转到一条灯光昏暗的胡同，我透过车窗看到了语言学校的名字，赶紧叫司机停车。

天下着雨，按门铃，穿白色制服的女保安给我开门。铁门打开，学校是L型两层小楼，与一排单层建筑物围合成一个狭长的小院子。单层的建筑物是教学区和饭堂。两层小楼是住宿区。我选的是双人间，只有我一个人住。大概是淡季没有什么学生吧。

第一个晚上，在睡梦中我听到了摩托车声音，围墙边报警器的声音，鸡鸣狗叫声。五点多，我还听到切菜的声音，六点多就闻到油烟的味道。拉开窗帘，外面郁郁葱葱的树提醒我，这里远离马尼拉大都会，是实实在在的乡下。

早餐时间是七点，八点开始上课。十二点半吃午饭。八点上课之前，需要去自习室测试单词，下课后不能出校门。一天七节课，四节一对一，三节小组课。这个学校比较小，就十多个学生。两个越南人，两个俄罗斯人，一个日本女孩，还有一个中国台湾人，剩下的就是5个中国人。

三、为什么来菲律宾学英语：每个人都有自己的人生课题跟我一样，每个来到这里的人，都有自己的故事。俄罗斯人来这里学英语，是为了躲避兵役。一个俄罗斯人年纪比较大，大部分头发都白了，在课堂中他会说他想念家中的妻子和孩子。另外一个俄罗斯小伙，除了上课时间出现，其他时间看不到，也不去饭堂吃饭。课堂上惜字如金，偶尔会对着手机傻笑。

日本女孩的英语水平比较高。她明年将被公司派遣去澳大利亚工作，所以迫切需要提高英语。两个越南人，一个是工程师，因为工作需要，所以要学英语。另外一个越南男孩，二十出头，会说中文，曾经在广西南宁学过中文，现在为了出国工作，又来菲律宾学英语。

每天早上五点，一个中国大叔就出现在小院中的太阳伞下，戴上耳机，学英语。他是一名律师，现在在菲律宾读教育博士。一边刷时长，一边在这边学英语。他很认真，很谦虚说自己年龄大睡不着才起这么早。上课时，会带着笔记本，笔记本很厚，写了三分之二了。

还有一个17岁的中国男孩，内蒙古高中在读，来这里学习两个月英语。为什么来这里，也是为了突围。高考独木桥难走了，只好另辟蹊径，选择高中毕业后去国外读书。去哪个国家还没有定，先来菲律宾学英语。17岁的男孩在这里瘦了不少，下巴都变尖了。算提前适应国外的生活吧。  

一个河南小伙，三十出头，两个孩子的父亲，离异，两孩子归他抚养。他是为了技术移民去澳大利亚，为此辞了国内的工作，来菲律宾学英语。辞去工作，零基础考雅思，这条路的压力可想而知了。我问他，你家里支持你专职考雅思吗？他说，不支持，他们完全不理解。他说，小孩在河南上学，才小学每天五点就起床上学，晚上七八点才回家。他想带孩子移民，换一种活法。

学校里还有两个中国台湾人，跟我们不一样，特别松弛。一位台湾大哥，已经退休了，来这里学英语，他说是为了躲避妻子的唠叨。他每天泡个咖啡来上课。下课后，就去学校旁边的健身房健身。他一身肌肉，完全看不出是一个已经退休的人。

课程中途，又来了一对台湾母女。母亲看起来很年轻，她父亲是河南郑州人，她在台湾出生。在和她一次小组课中，才知道她已经退休，71岁了！我很震惊，因为她完全看不出71岁。她说，她想周游世界，所以要把英语学好。听完，我很感慨，很多中国人退休前，就开始放弃自我，不再精进了，有些七十多岁的老人，有的走路颤巍巍了；而她，每天很精神，涂着口红，化淡妆，优雅地学英语。

一边学英语，一边听大家聊着自己的故事，两周的时间飞速过去，最后一天，学校举行了毕业典礼。和我一同毕业的，还有那个来过中国学中文的越南男孩。毕业后，他回越南，不久他将去西班牙工作。而我，也要准备回国，开启“国内工作-菲律读博”两头跑的奔波生活。

铁打的学校，流水的学生，这个学校每周都会有新生入学，也有同学离校。为什么来这里学习英语，每个人都有不同的答案。不同答案中，归根到底，是为了人生突围。

未来会不会变好，我不知道。但至少，英语不再是我的阻碍，往返菲律宾也不再害怕和人沟通。来菲律宾的经历，让我再一次确认：人的一生，总会遭遇各种各样的围困和危机，不管是青年人、中年人，还是老年人，每个年龄段的人也都有不同的人生课题，但重要的是如何应对。面对人生的困境，需要我们自己突围，在突围过程中，我们终将找到属于人生的新起点。


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