香港新上任的医务卫生局局长卢宠茂预期,今年11月初可望有条件取消入境检疫限制。
他接受《南华早报》专访时指,会保留入境人士进行核酸检测的要求,但不排除考虑放宽其余措施,包括取消定点隔离,改为进行医学监测。他并建议,透过手机追踪程式的「黄码」,禁止他们在入境头几天进行「高风险」活动,例如进入酒吧。
香港金融管理局计划在11月1至2日举办国际投资峰会,广邀全球的银行和金融界高层来港。卢宠茂表示:「国家不会盲目要求香港跟随国策,这点应该令我们的外商感到欣喜。」
他说香港永不可能绝对清零,中国内地的人口结构、医疗系统和疫苗接种率都不同,香港不需完全复制其防疫政策。他说:「在过去两年多,我们的抗疫政策确实体现了一国两制」。
目前香港每天平均新增约二千多个确诊病例,但重症属低水平,至今累计总共120多万人曾受感染。根据政府内部评估,卢宠茂预计香港于9月会迎来另一波疫情高峰,届时最多1万病人需要住院。作为「红黄码」的倡议者,他再为这个拟订的政策辩护,称是为了及早围堵病例,避免再次收紧社交距离措施。
港府建议推行类似中国内地的「健康码」,「红码」确诊者和「黄码」酒店检疫人士,会不同程度地被限制出行。但民间和部分学者批评当局违反承诺,质疑「红黄码」的防疫成效存疑,以及会被滥用限制人身自由。
周二(7月12日),另类投资管理协会(AIMA)及罗兵咸永道发表报告,指香港须允许金融界从业员自由出入境,以维持其全球投资及银行中心的地位。报告写道:「香港需要谨慎地在其国际金融中心地位和本地公共医疗考量之间取得平衡,这是很关键的。」
香港以「动态清零」作为抗疫方针,对入境航班和旅客实施严格管制,抵港人士须自费租住昂贵的隔离酒店。这成为许多外商撤走区域总部和员工的原因之一,加上本地居民的移民潮,导致大量人才流失。单是今年首季,香港已录得逾14万人口净流出。
及至上周,港府才撤销实行多时的航班熔断机制。但此前,新加坡、韩国等的区内主要竞争对手,已取消旅游限制,吸引一些外资迁移至该地,包括许多金融企业。美欧驻港商会今年稍早都曾公布业内调查,表示不少外商正考虑短期内离港。
报告指香港是亚洲最大的对冲基金中心,区内管理规模达10亿美元或以上的主要基金当中,超过一半都落户香港。另类投资管理协会执委会主席菲利普·迈耶(Phillip Meyer)说,「商界每个角落都正在发出此讯息」,呼吁当局认真聆听。菲利普·迈耶警告:「最坏的是如果未来一年情况仍然不变,那将会出现很大挑战,一些长年坚守香港的公司和商人也许都会离开。」
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